Éric LeFrançois | La Presse

Publié le 15 septembre 2009 | Mise à jour le 15 septembre 2009 à 09h01

Pour préserver ses deux occupants des intempéries, la marque aux anneaux coiffe sa nouvelle mouture - comme d'ailleurs tous ses produits découvrables - d'une capote en toile. Un choix logique pour une voiture aussi performante dans la mesure où ce toit souple ne pèse que 30 kilogrammes, contribuant ainsi à réduire le poids total du véhicule et à ne pas rehausser son centre de gravité. La capote souple dotée d'une motorisation électro-hydraulique s'ouvre et se ferme en 19 secondes, se manoeuvrant aussi bien à l'arrêt qu'en roulant jusqu'à 50 km/h.

Cette R8 à ciel ouvert ne pèse que 1 720 kilogrammes dans sa version avec boîte manuelle, soit six (6) kilos de plus que la version coupé éponyme. Ce record en termes de poids, elle le doit essentiellement à sa carrosserie en aluminium, renforcée au niveau des seuils de porte, du tunnel central, de la cloison arrière, du plancher et des montants A et B.

À la différence du coupé, on a supprimé les bandes latérales contrastantes derrière les portes. Quant aux parties latérales, elles sont réalisées en composite de carbone, tout comme le grand couvercle qui abrite le logement de la capote. Deux prises d'air galbées en forme de dôme, qui ne sont pas sans rappeler celles des Lamborghini (une filiale de la marque allemande), se prolongent jusqu'à l'arrière et intègrent de grandes ouïes d'aération pour mieux faire respirer le V10 5,2 litres posé en dessous. Livrant 525 chevaux, ce moteur s'accouple de série à une boîte manuelle à six (6) rapports. Une boîte robotisée (R-Tronic) est offerte moyennant supplément.

La Audi R8 Spyder.

Photo Audi AG

Soucieuse du confort des amateurs de conduite à ciel ouvert, la marque allemande habille les baquets d'un cuir comportant une pigmentation de couleur réfléchissant la part infrarouge contenue dans la lumière du soleil et réduisant ainsi le réchauffement d'une valeur pouvant atteindre 20 degrés. Autre innovation apportée à ce cabriolet : le microphone de ceinture qui permet de téléphoner même cheveux au vent sur l'autoroute. Offert en option, ce dispositif comporte trois petits microphones plats dans chacune des ceintures. Une fois la ceinture bouclée, l'un d'entre eux se trouve toujours à la position idéale par rapport à la personne qui veut téléphoner. Un quatrième microphone est intégré dans l'encadrement du pare-brise.