Toutefois, avec le prix de l'essence qui demeure incertain, plusieurs jeunes parents se demandent s'ils ont besoin d'une fourgonnette, ou si une familiale ou encore un VUS compact ne ferait pas l'affaire. En théorie, une fourgonnette consomme plus de carburant et son comportement routier est moins intéressant. Toutefois, si vous devez transporter tout l'attirail d'une famille moderne, et vaquer à de nombreuses activités, auxquelles les amis de vos enfants et les grands-parents meurent d'envie de participer, la fourgonnette demeure le véhicule tout désigné.

Si vous trouvez le prix des fourgonnettes japonaises d'occasion trop élevé, vous n'avez pas tort. Mais vous pouvez opter pour des modèles américains plus abordables comme la Buick Terraza (trop souvent oubliée, mais dont la diffusion a été limitée) ou l'une de ses cousines GM: Chevrolet Venture (et Uplander), Pontiac Montana, Oldsmobile Silhouette et Saturn Relay. Avec la disparition des marques Pontiac, Saturn (ce n'est pas encore confirmé) et Oldsmobile (en 2004), la valeur de ces modèles a encore diminué. Par ailleurs, à condition d'en trouver une en bon état, les rares Silhouette d'occasion représentent sans doute la meilleure aubaine. Pour le confort et le grand luxe, la Buick Terraza, le pendant de la réputée Town&Country de Chrysler, n'est pas à dédaigner.

Comparativement à leur rivale Dodge Caravan, qui propose un choix entre plusieurs motorisations, l'Oldsmobile Silhouette et ses cousines GM de 2000 à 2004 faisaient appel à un seul groupe motopropulseur, un V6 de 3,4 litres (180 chevaux) et une boîte automatique à quatre rapports. La Buick Terraza et ses cousines GM commercialisées de 2005 à 2007 proposaient un V6 de 3,5 litres (201 chevaux) ou un V6 de 3,9 litres (240 chevaux), selon la version. Selon les années modèles, la traction intégrale était offerte en option.

Quant aux pièces de remplacement, la mécanique ne pose aucun problème, puisque les fourgonnettes GM partagent les mêmes pièces. À la limite, certains éléments de la carrosserie ou de l'intérieur pourraient être difficiles à trouver. Cela ne devrait toutefois pas se produire avant quelques années. D'ici là, vous pouvez rouler en paix.

Notre appréciation sur cinq: **