La Smart Roadster vendue de 2003 à 2005 n'a pas eu le succès escompté. Ni la première génération de la Forfour, une citadine à quatre places conçue en partenariat avec Mitsubishi et dont la commercialisation s'est terminée en 2006.

Forcé de prendre des mesures économiques radicales, DaimlerChrysler avait décidé, à l'époque, de ne conserver que la microvoiture Fortwo. La Formore, un micro VUS à rouage intégral qui devait faire ses débuts en tant que concept au Salon de Francfort 2005, n'y a donc jamais posé les roues.

Mais la situation a changé durant les cinq dernières années. Smart a retrouvé son équilibre financier. Assez pour faire la traversée sur notre continent. Sans oublier que la voiture lilliputienne a réussi à conquérir le coeur de nos voisins du Sud, autrefois friands de mastodontes énergivores. Quand la Fortwo a fait son entrée aux États-Unis, en 2007, tous les modèles étaient déjà vendus. Un mois avant sa mise en vente, plus de 30 000 personnes avaient déjà passé leur commande.

Un petit coupé sport

Le site internet britannique Autocar.co.uk et le magazine américain Autoweek ont mis la main sur une demande de brevet pour un futur véhicule Smart. Les esquisses qui accompagnent la requête dévoilent un petit coupé sport à trois places dont le siège du conducteur est en position centrale.

Les sièges des passagers sont placés derrière. Mercedes-Benz n'a rien confirmé, mais les sources de ces publications affirment que ce véhicule serait destiné à combler le vide laissé par la disparition de la Smart Roadster.

Par ailleurs, Autoweek prétend que les projets d'expansion de la gamme seront annoncés au prochain Salon de Francfort, en septembre.

À cette occasion, le constructeur devrait aussi révéler son alliance avec Renault pour la production de la deuxième génération de la Forfour. La citadine à quatre places reposerait sur les bases de la nouvelle Twingo.

Une version électrique "zéro émission" de la Fortwo, basée sur le concept Fortwo Electric Drive présenté à Paris en 2008, serait aussi dans les cartons du constructeur.